스톤샤드와 관련된 대규모 번역 프로젝트가 '일단락'돼서 그런지, 드디어 생각을 추스릴 여유가 생겼네요. 이 개발자들이 무슨 종신노동보험인지 방망이 깎는 노인인지는 모르겠지만, 계속 자잘한 수정을 반복하는 통에 쉴 틈이 없습니다. 뭐 인디게임계에서는 영한번역 자체가 드물다보니 이거라도 감지덕지하고 있지만요. 그래서 지난달에 최종검수까지 하고 보냈던 1000xRESIST의 경우, 가능하다면 최대한 깔끔하게 해서 보내려고 LQA(Localisation Quality Assurance, 번역이 게임 내에서 올바르게 출력되고 있는지 확인하는 것)의 최대 기한인 72시간을 훌쩍 넘겨서 마지막 마감일까지 붙을고 있었습니다. 추가인력으로 붙은 분이 영어 실력은 좋지만 우리말답게 표현하는 데에는 2% 정도 부족한데다 자기 스타일이 강해서, 뒷수습하느라 많이 힘들었네요. 의미를 전달하는 데에 급급한 나머지 생략해도 되는 부분까지 그대로 남겼다고 할까... 뭐 이미 보낸데다가 번역료까지 받았으니 버스는 진작에 떠났습니다만, 요즘 들어 후회가 계속 남네요. 거의 만사에 대해서 말이죠.

번역은 그렇다치고, "코스모폴리턴"의 경우 완전 연재 중단이나 마찬가지더군요. 마지막으로 연재한 정식 에피소드가 2021년 1월, 추가 에피소드가 2024년 9월이니... 일을 핑계로 놓았다고밖에 설명할 길이 없습니다. 핑계만 늘었다는 생각 때문인지 자괴감과 죄책감이 사라지지를 않네요. 그나마 간만에 따뜻한 물로 샤워를 하고 저녁까지 차려 먹은 것을 바탕으로, 올해 8월에 3화를 비공식으로 전환한 만큼 이전부터 마음먹었던 '1화와 2화 통합'을 마쳤습니다. 제목을 고치고 통합됐다는 안내문만 적어두면 되니까 별 것 아니었지만요.

그런데 번역 프로젝트를 진행하는 동안 ChatGPT와 틈틈이 창작 관련 논의와 고민상담을 진행했는데 여기에 맛이 들려버린 것인지, 'DLC'라는 명목으로 소재 발굴에만 집중하느라 실제로 연재하기는 망설여졌습니다. 연재하려면 할 수 있죠. 아니, 해야 하죠. 그런데 너무 완벽주의 성향이 앞서서 그런 것인지, 아직도 마땅한 소재를 못 찾았다고 생각해서인지, 이도 저도 아니면 정말로 글쓰기에 대한 열정이 사라진 것인지... 글쓰기라는 활동 자체가 너무 겁이 납니다. 특히나 소재 발굴 과정에서 이런저런 창작물들을 참고했는데, 그렇게 견문을 넓힌 탓인지 제가 준비한 소재나 이야기를 볼 때마다 '이거 XX에서 이미 봤던 거잖아?'라는 생각이 계속 들었습니다. 그 결과 무슨 이야기를 쓰려고 해도 저 스스로 '뻔하다, 식상하다, 재미없다' 같은 생각을 떨칠 수가 없습니다. 이른바 자기검열의 늪이죠.

'어차피 돈 받고 쓰는 소설도 아니고 제가 원래 글을 잘 썼던 것도 아니니까' 그냥 부담없이 쓰면 되는데... 솔직히 겁이 나서 글을 못 쓰겠습니다. 뭐 처음만 힘들다고, 몇 줄 정도 쓰기 시작하면 수습을 위해서라도 계속 써나갈 수밖에 없겠지만요. 그런 걸 생각해 보면 (이 글을 쓰고 있는 것처럼) 정신력보다는 체력 문제인가 싶기도 하고... ChatGPT와 상의해 보니 '이 이야기를 꼭 쓰고 싶다는 열정'이 나오긴 했는데, 이 열정을 어디서 찾아야 할지... 꼭 쓰고 싶은 소재는 있지만, 잘 풀어낼 수 있을지도 걱정이고요.

뭐... 그러합니다. 좀 푹 쉬어야겠네요.