마스크를 벗을 날은 언제 올까요.

코로나가 끝나기는 커녕 이제 시작인거 같은 기분마저도 들고 있어요. 정말 최악인데 하고 생각하게 되네요.

언제가 될 수 있는지는 지금으로서는 말하기 힘들어요.

하지만, 이것을 참조할 수는 있을 거예요.

두 차례에 걸친 세계대전 및 6.25 전쟁에서는 병영 내에서 "크리스마스 이전에는 전쟁이 끝나고 귀향할 수 있다" 라는 낙관이 넘쳤지만 그것이 실현되지 않았을 때 사기도 떨어지고 사망자도 늘었죠. 반면에, 제임스 스톡데일(James Stockdale, 1923-2005)의 경우는 크게 달랐어요. 미 해군의 조종사로서 월남전에 참전했다 격추되어 베트콩에 포로가 되었던 그는 낙관을 배격하고 포로생활이 장기화될 수도 있었기에 최대한 건강을 유지하면서 권토중래를 기약하는 노선을 택했어요. 스톡데일과 함께 포로수용소에 수감되었던 미군 포로들은 그렇게 그 고통의 시간을 견딜 수 있었어요. 이것이 바로 스톡데일 패러독스(Stockdale Paradox).

이미 스톡데일이 세상을 떠난지 15년이 넘었지만, 그래도 스톡데일 패러독스의 지혜는 이 시대에도 여전히 살아 있고, 유효하고, 더욱 활발히 동원되어야 할 거예요. 그것이 바로 이 겨울을 나고 코로나19 판데믹을 이기는 최단루트가 될 거예요.

1년 전의 저는 퍼펙트 그레이드 유니콘 건담을 조립하며 이브날 용산-덕수궁-남산에 이르는 외출 스케줄을 구상하고 있었죠.

그때로부터 겨우 1년이 지났을뿐인데 이젠 그 별거 없었지만 조금 특별했던 나날이 그리워질 지경이에요.

정말 돌아보니 그런 것 같네요. 평범했던 이전의 일상은 기적의 연속이었다고...

3년도 훨씬 전에 썼던 스치고 지나가는 것들을 돌아보기에서 느꼈던 최악의 상황에의 불안감이 현실로 일어난 이 상황이 답답하게 느껴지고 중압감에 쓰러질 것 같은 분위기도 무시할 수 없어요. 게다가 최근 수일간은 낮의 기온이 영상으로 전환했는데도 추위를 많이 느끼는 것도 있어서 신경이 쓰였는데...

그래도 지지 않아야겠죠. 모든 것은 지나갈 것이니까요.