작년에 탈북한 전 주 쿠바 북한대사관 이일규 참사가 최근에 언론과 인터뷰를 했죠. 거기서 알거나 재확인한 흥미로운 이야기들이 있어 몇 가지 써 봅니다.
1. 이일규 참사가 탈북하게 된 결정적 계기는 이번 우리나라와 쿠바의 수교였던 것으로 보입니다. 그가 탈북하기 전 마지막 임무가 우리나라와 쿠바의 수교를 저지하는 것이었고, 그가 탈북한 이후 쿠바의 북한 대사관 인원들이 전부 소환되었죠.
2. 오너님이 말씀한 대로, 김여정은 2인자가 아니며, 자신이 발표할 담화문의 내용조차도 알지 못하고, 명의만 빌려줄 뿐이라고 합니다.'
3. '그래도 일국의 외교관이니 최소한의 삶은 보장되지 않을까?'라고 생각하는 분들이 많을 겁니다. 반은 맞고 반은 틀립니다. 북한 외교관들의 자녀가 또래들보다 5~10cm는 더 크다고 하죠. 하지만 이 참사의 직설적인 말, '북한 외교관은 넥타이 맨 꽃제비'라는 말에서 알 수 있듯, 월급이 고작 0.3달러, 밀수 등으로 생계를 이어나갈 수밖에 없다고 합니다.
4. 북한 소식에 꽤 자주 보이다가 어느 순간 사라진 한성렬이나 이용호 등이 왜 사라졌는지도 나왔습니다. 한성렬은 총살, 이용호는 정치범수용소에 끌려갔다는군요.
5. 북한의 냉면은 밍밍한데, 한국의 마트에서 파는 평양냉면이 맛있어서 그것만 사먹는다고 합니다.
6. 탁구를 잘 치기로 북한 외무성 안에서 이름이 높았나 봅니다. 태영호 민주평통 사무처장도 이 참사에게 잘 왔다고 하면서 거기에 대한 언급도 빼놓지 않더군요.
탈북하는 외교관들이 더 많아지고 있기에, 이런 흥미로운 뒷이야기들, 어찌 보면 충격적일 수도 있고, 또 어찌 보면 상식을 깰 수도 있는 이야기들은 계속 나올 수 있을 듯합니다.