기차가 어둠을 헤치고... 하는 그 곡이 기억나네요. 어린시절에 본 기억이 어렴풋이 있어요.
저 시절 곡은 안 좋은 곡이 없는 거 같은데, 은하철도 999곡은 더 그렇네요. 약간 그리운 느낌도 있네요.

은하철도999의 주제가는 일본의 작곡가 히라오 마사아키(平尾昌晃, 1938-2017)의 역작 중 한국내에도 가장 잘 알려진 명곡입니다. 또한 작중에 쓰이는 수많은 악곡은 히라오 마사아키는 물론 작곡가이자 편곡가인 아오키 노조미(?木望, 1931년생)과의 협업으로 탄생했습니다. 히라오 마사아키 본인이 가정적으로는 클래식 음악의 영향을 많이 받았고 본인이 현역 가수 시절에는 록밴드를 결성하는가 하면 전업작곡가로 전향한 뒤에는 다양한 장르에 걸쳐 활약했습니다. 작사가 하시모토 쥰(橋本淳, 1939년생) 또한 유려하고 아름다운 가사로 유명하고 현재도 활동중입니다. 히라오 마사아키만 이미 고인이 된 것이 참으로 안타깝습니다.

국내의 번안곡은 여러모로 방향성이 잘못 잡혀 있지요.

그리고, 은하철도999 자체가 매우 방대한, 생명에 대한 고찰이라는 진지한 주제를 담은 애니이다 보니 그 의미는 성장하고 나서 봐야 제대로 알게 됩니다.

증기기관차를 좋아하게 된 이유가 어린시절 투니버스에서 봤던, 요즘말로 매드무비 라고 하는 특정한 영상에 애니메이션 노래를 틀어놓은 그런 영상이었는데, 김국환 님의 눈물 실은 은하철도를 BGM으로 설국을 달리는 시커먼 증기기관차 영상에 한눈에 반하고나서부터 였죠.(영상은 TVA의 스페셜판 실사 버전, 기관차는 C57이었다고 하네요.)

새하얀 설원과 새카만 증기기관차가 만드는 흑백의 콘트라스트는 십몇년이 훌쩍 지난 지금도 어제처럼 생생한 기억이네요.

처음에는 영원한 생명을 가진 기계몸이 되고싶어서 999호에 올랐던 테츠로 였지만 여행의 마지막에서는 유한한 생명이기에 무엇과도 바꿀 수 없는 소중한 시간을 살아가는 인간의 몸으로 살아가는 것이 낫다고 결심하고 그토록 바라던 기계화를 포기하고 메텔과도 헤어지는, 어찌보면 인간찬가에 가까운 내용으로 막을 내리죠.

증기기관차는 기계가 그 자체로 생명을 가진 듯한 역동성이 느껴지는 대표적인 것이지요. 로보트처럼 문명을 최첨단을 달리는 것이 아닌 옛 문물이면서 그렇게 생동감있게 움직이는 사례는 별로 없을 듯합니다. 말씀하신 그 영상이면 충분히 매료될 만도 하겠습니다. 예전에 일본 후쿠오카현 모지코역(門司港?) 배후에 있는 큐슈철도기념관(九州?道記念館)에서 실제의 증기기관차를 보기도 했던 터라 그 박력은 잊을 수 없습니다. 그게 다시 생각나기도 하고 그러합니다.

은하철도999가 작중에서 제시하는 메시지를 이해하는 데에는 정말 많은 시간이 걸렸습니다. 어렸을 때는 몰랐던 게 어른이 되고 한참이 지나서야 한 회차씩 다시 보고 하면서 결국 이해했고, 말씀하신 그 인간찬가가 그 해답인 듯 합니다. 생명이란 무엇이고 또 어떤 형태로 있어야 하는가에 대해 수많은 상황 속에서 배운 테츠로의 그 여정이야말로 인간찬가가 아니면 또 무엇이겠습니까.