오늘은 간만에 우주탐사 관련의 쾌거를 하나 전해드릴께요.
미 항공우주국(NASA)이 추진하는 화성탐사선 인사이트 프로그램은, 2018년 5월 5일 미국 반덴버그 공군기지에서 발사된 탐사선 인사이트(InSight)가 오늘 목적지 화성 표면의 엘리시움 평원(Elysium Planitia)에 무사히 착륙함으로서 화성 표면 및 내부탐사 시작단계로 이행했어요. 앞으로는 인사이트는 화성의 표면은 물론이고 내부구조도 파악할 예정이라고 하네요.
인사이트는 그 자체로는 통찰, 이해 등을 의미하는 영단어 insight이기도 하면서, Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport의 약어이기도 하죠. 지진조사, 측량 및 열전도를 이용한 내부조사. 아주 잘 만들어진 이름이라서 감탄을 금치 못하고 있어요.
미국 경제지 포브스(Forbes)의 기사(영어)를 간략히 소개할께요.
6개월을 넘는 대장정 끝에, 인사이트는 성공적으로 화성의 표면에 내릴 수 있었어요. 그리고 이것은 화성에 8번째로 성공적으로 착륙한 탐사선이기도 해요. 이렇게 내린 인사이트는 바로 착륙지점 근처를 촬영하여 데이터를 전송하고 있어요. 이제 남은 것은 태양전지판을 펼쳐서 전원을 조달하는 일. 이건 앞으로 수시간 이내에 달성해야 할 일이겠죠.
2년의 기다림, 6개월을 넘는 대장정 끝에 화성에 무사히 도착한 인사이트의 활약이 기대되고 있어요.
인사이트에 대한 정보는 아래의 링크를 참조하시길 바랄께요.