중국의 축구는 (영화에서 따온 표현이지만) '소림축구'라는 지나친 몸싸움으로 유명하죠. 국내 리그에서는 발차기 정도는 기본이고, 안에서 새는 바가지 밖에서도 샌다고 국외 리그에서도 몸싸움을 벌여서 퇴장당하는 경우도 부지기수라고 합니다. 그러면 몇몇 전투적인 선수들이 문제이느냐 하면 아닌 것이, 말씀하신 대로 중국 축구계 자체가 문제인 것이 더 큽니다. 그러니 백날 외국인 감독을 데려와도 성과를 못 내고 갈아치우기 일쑤죠.

특히 2번과 4번, 5번이 합쳐져 있는 게 가장 큰 문제라고 봅니다. 관련 영상들의 댓글에 의하면 애초에 중국 축구 선수는 해외나 우리나라처럼 유소년 축구에서 두각을 발휘하며 올라오는 게 아니라 '있는 집 자제분들의 유흥'인 경우(2번)가 많고, 그렇기에 고용된 감독 '따위'가 명령할 수 있는 처지가 아니며(5번), 혹시나 사건이 터졌다 하면 바로 인맥을 발휘해서 경질시킨다(4번)고 합니다. 그러니 아무리 중국 팬들이 분노를 표해봐야 소용이 없는 것이죠. 그마저도 경기가 시작되면 공안의 눈치가 보이니까 열심히 응원하느라 바쁘고.

확실히 축구는 진입장벽이 낮은 편이죠. 남미의 고지대 같은 기후 문제만 제외하면 큰 지장이 없고, 그래서 오늘도 파벨라를 비롯한 몇몇 빈민가의 아이들은 그 곳을 벗어나기 위해 축구를 연습하죠. 브라질의 축구 황제 펠레도 그렇게 빛을 본 케이스고요. 하지만 중국은 '배부른 도련님들의 도락'이라는 생각을 버리지 않는 한 절대 국제무대 진출은 불가능할 듯합니다. 탁구처럼 작정하고 달려들어야 승산이 보일까말까 하지 않을까요.

혹시라도 중국의 러브콜에 응해서 가는 한국인 감독이 있다면... 한국을 뜨자마자 친중 딱지를 받을 테니 누가 갈지도 의문이네요. 그나마 연봉은 짭짤하게 준다니까 노후자금을 받으러 가는 경우라면 모르겠지만요.

간단히 정리하자면 이런 거예요. 중국 축구는 반칙에는 귀신이고 경기에는 등신인.

그리고 사회구조 자체가 부정부패가 만연해 있는데 그게 축구에서만 문제가 없으리라는 보장도 없고, 여러모로 답이 나오지 않아요. 우리나라도 여전히 사회문제가 산적해 있긴 하지만 그래도 양궁의 경우는 철저히 실력주의에 근간하는 선발시스템에 단일 스폰서 체제가 오랫동안 유지되고 있다 보니 세계최강을 달리고 있는 것을 보면 해결의 실마리가 없지는 않겠지만, 승부조작 및 정치권의 개입은 더 근본적인 문제라서 사실 이게 해결되려면 중국공산당 체제를 없애야 한다는 결론이 나오니 영원히 해결되지 않을 거예요.

연봉 많이 준다고 해서 중국으로 취업을 떠났던 많은 조종사들의 운명만 봐도 위험성은 눈에 보여요. 기사를 소개할께요.

'연봉 두배' 유혹에 중국 갔다가…찬밥 신세 된 한국 조종사들, 2023년 6월 28일 한국경제 기사